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在中国的文化史上，宋代被称为文雅的朝代。因为宋代的文人治理国家策略和逐渐完善考试制度，促使了士人阶层的形成。同时也是由于这些原因，提升了文人的地位，使得文人变成了宋代的思想上的领导人，文人引领了一个朝代的风向。其中砚的制作，也受到文人文化思潮的影响，砚台处于文人文化艺术蓬勃发展的环境中，砚的设计、传播等，展现了文人的文化情怀和文人的审美价值观。而又因为砚业的发展，文人之间的交流，这也使得文人在历史中留下了深深的色彩。
通过探索宋代砚台的设计思路与宋代文人审美价值观，尝试找到它的设计与文人背后隐藏的文化的联系，为了能够看到宋代文人的审美对砚产生的影响以及它背后所折射出的士人文化。